(The Vatican: Secrets and Treasures of the Holy City by Michael Collins. Dorling Publisher, 2008. 320 trang. $35 tại Mycatholicstore.com)

Bài của Julie Davis

Nguồn: Catholic Online, November 17, 2008

Trần Hữu Thuần (dịch)

Một cuốn sách tranh ảnh đẹp về Vatican vừa mới xuất bản. Chẳng những tranh ảnh chụp đẹp mà bản văn đưa người đọc vào bên trong Vatican bởi một người thông thạo đường đi nước bước, Cha Michael Collins.

Vài tuần trước đây, tôi nhận được một tờ quảng cáo chi tiết về cuốn sách này trong hòm thư. Tôi nhìn đến nó một hồi lâu rồi cương quyết vất vào sọt rác. Tôi chẳng có việc gì để mua một cuốn sách bây giờ, cho dẫu đó là sách của DK xuất bản … các sách tranh ảnh người lớn mà tôi yêu thích vô cùng.

Quí vị có thể tưởng tượng được nổi hân hoan của tôi khi nhận được một email cung cấp một bản điẻm sách tuần tới.

Nhưng gì quí vị có thể không thể dễ dàng tưởng tượng được như thế là cuốn sách đẹp đến chừng nào. Quả thực, tôi mang nó đến lớp Nghiên cứu Kinh thánh của tôi đêm tôi nhận được sách và sợ tôi không lấy nó lại được. Người này đến người khác lật qua các trang, nấn ná trên hình chụp đẹp đẽ các khu vườn, kho tàng, và lâu đài. Từng người một hỏi giá ($35) và rồi nói,”Vậy thôi sao? Nhưng đây là một cuốn sách dày với bao nhiêu điều trong đó….”

Vậy giờ đây mọi giáo đầu đó xong rồi, thực sự có những gì trong cuốn sách này?

Tác giả là một sử gia và nguyên là nhân viên Vatican rõ ràng biết mọi đường đi nước bước của Thành phố Vatican. Ông cũng quen biết nhiều các giới chức Vatican đủ đề có được sự cộng tác hoàn toàn và có thể phơi bày một điều gì mà du khách bình thường không bao giờ thấy được.

Chia làm sáu phần đề cập đến năm tháng, lịch sử, kiến trúc, cuộc sống hàng ngày, con người và kho tàng của Giáo hội, cuốn sách đi vào chiều sâu nhiều hơn người ta mong đợi. Đúng, nhiều trang trong số 320 trang chứa đựng kỹ thuật chụp ảnh kinh ngạc là dấu ấn của DK. Tuy nhiên, phần lịch sử có một tóm lược súc tích nhưng thấu triệt các giáo hoàng và thành quả của họ hơn tôi mong đợi. Quả thực, thực là dễ chịu thấy có người có thể nói đến các điều căn bản hay đến thế mà không sa lầy vào chi tiết.Tôi thú nhận có xu hướng đọc một số sách rất có chiều sâu.

Tôi nghĩ phần ưa thích của tôi là phần nói về con người và công việc của họ. Chúng ta thấy các Lính canh Thụy sĩ đang làm phận sự (và việc huấn luyện của họ), các người phụ giúp nghi lễ, người phục hồi tranh ghép (mosaic), người chụp hình của giáo hoàng, và thậm chí việc tập dượt kéo dài mà người ta phải có để hát trong ca đoàn. Mọi điều đó có nhiều ảnh và phụ đề làm cho chúng ta thông hiểu chúng.

Tuy nhiên, tôi ưa thích phần kiến trúc nhiều hơn tôi nghĩ. Hãy nhìn vào sự thực. Không có vẻ như tôi sẽ có lúc đi qua Rôma, càng khó hơn nữa là Vatican. Cuốn sách này đem tôi đến đó, nơi biết bao điều là thiết yếu cho đức tin Công giáo nẩy nở và đã nẩy nở hàng bao nhiêu trăm năm.

Cuốn này đáng giá đồng tiền và là một quà Giáng sinh đặc biệt cho bất cứ ai. Trân trọng giới thiệu.